鹅妈妈童谣的创作方法是其他国家传到英国的。 当中包含的民间故事在 1697 年被叫做“母亲鹅的故事”, 且出现在短的吹牛大话或故事中。 这些故事在 1729 年被转变为英国语。但是在那之后不久, 当约翰（可以称得上是鹅妈妈童谣的创作人） 和他的公司已经发现出版这种书是有利润的时候,他们决定出版收录这些传统诗的书。 他们给鹅妈妈童谣的曲子起一些适当而又无意义的名字。 这个 1791年的Newbery（约翰的姓） 版本是最早的《鹅妈妈童谣》，也是世界最早的儿歌集。它包含了五十二首诗,每首诗由一个有趣但是又不恰当的故事组成, 和每首以一个例子说明。
知名的「玛丽有一只小羊」、「伦敦铁桥倒下来」等童谣，就是所谓的鹅妈妈童谣。
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Who killed Cock Robin 谁杀死了知更鸟
Who killed Cock Robin?
I, said the Sparrow,
With my bow and arrow,
I killed Cock Robin.
谁杀死了知更鸟？
我，麻雀说，
用我的弓和箭，
我杀了知更鸟。
Who saw him die?
I, said the Fly,
With my little eye,
I saw him die.
谁看见他死去？
我，苍蝇说，
用我的小眼睛，
我看见他死去。
Who caught his blood?
I, said the Fish,
With my little dish,
I caught his blood.
……
此首「谁杀了知更鸟」也有人翻做「知更鸟之死」，是鹅妈妈童谣中相当著名的一首，国外的鹅妈妈童谣集一般皆会收录，但来到国内，国内出版的鹅妈妈童谣集几乎不会收录这首「Who killed led Cock Robin?」。此首歌旋律轻快且优美，也是许多英国小孩朗朗上口的一首童谣。
「Who killed led Cock Robin?」内容描述知更鸟(Cock Robin)原本被天上所有的鸟儿喜爱，最后却在小鸟审判(bird assizes)中死亡的故事。看似荒诞的童话故事，尤其是最后”下回的受审者”竟然是童谣一开始杀了知更鸟的麻雀，杀人者亦会受到审判，使得这首童谣更添加了因果循环的深层含意。
也有不少的推理小说或推理漫画喜欢引用这首「Who killed led Cock Robin?」，如 S.S.范达因在 1928 年出版的著名推理小说“The Bishop Murder Case”(中译为主教杀人事件)中即引用了这首与其余两首鹅妈妈童谣
